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在投降不甘和坚守无力中摇摆不定的扶罗韩，等到前往云中查探的亲信们回来眉飞色舞的解说后，终于长长地叹了一口气，扫了一圈身旁若有所思、脸色复杂的部落头领们，嘶哑着说道：“投降吧！”
汉灵帝中平四年，对于日渐衰败的东汉朝堂来说，实属于多事之秋，边疆接连发生的反叛即是大乱前的征兆。黄巾、黑山等大规模的农民起义，已经耗尽了大汉忠义之士最后的一点骨血，尤其是在去冬胡虏大举南下劫掠中，大汉无力抵御致并、幽、冀三州一片糜烂，令无数心怀黎民之士扼腕叹息，而朝堂中枢依然歌舞升平，于倾覆危机之中尚不自知。
眼见大汉虚弱的异族们虎视眈眈，不时溜进来咬一口；更有心怀异志的野心家趁乱不断冒头，为满足私欲里结外连祸乱一方。
先是边章、韩遂等人在凉州作乱数年，勾结羌人、挟裹官吏，呈愈演愈烈之势，知道发展成攻略三辅、进逼皇陵，汉灵帝才慌忙调集皇甫嵩、张温等重臣名将前去征讨。但巧妇难为无米之炊，处于缺兵少将境地的汉军，就算是由百战名将率领也是百多胜少。
无计可施之下，只好另想两个馊主意：一个是扶持、利用当地豪强参与镇压；另一个是打破数百年来征兵惯例，强行征调附汉的边塞胡族随汉军出征。前者使之诞生了像董卓、马腾等割据一方的军阀；后者则更是引起了边疆的一系列连锁反应，大大加速了汉王朝走向名存实亡的步伐。
在这种境况下，继西凉发生叛乱，在兴汉军挥师东征平城，拿下雁门关的同时，大汉北疆也发生了一件大事：张纯、张举两兄弟勾结乌桓王丘力居造反。二张反叛是因为对上官不满，而乌桓人的反叛，则是由汉庭强行征调族中青壮赴凉平叛引起的。
叛乱谋反的理由千千万，但最终结果却是百姓跟着遭殃。二人皆为汉之北疆旧吏，且官职不低，熟知大汉军政虚实，所以为祸更甚；再加之去冬参与劫掠已尝到甜头的乌桓人，双方一拍即合，里应外合。不几时，还没有从胡人肆虐后的悲惨中恢复过来的大汉北疆，转眼间就又陷入无尽的兵荒马乱之中。
攻城破县、斩杀汉吏……一直将战火燃烧到冀幽青徐四州，且呈愈演愈烈之势，整个大汉北疆数州只有骑都尉公孙瓒率部勉力相抗，但无奈兵微将寡，而乌桓骑来去无踪、飘忽不定，所以是越剿越乱。
从夏到秋，眼看这场动乱不仅无法扑灭，而且已波及到一向为大汉富庶之地的冀南，无兵可调、无将可派的汉灵帝眼珠一转，听了近侍张让等人的进言，一纸征召令又下达到南匈奴单于羌渠手中。于是，尚对大汉心存忠义的羌渠派其子於夫罗，率领数千不情不愿的匈奴骑兵，前往幽冀前线参与平叛。
眼看四处烽烟，却不修兵事，勉强维持京畿安的御林军也是人浮于事，毫无战斗力，只得玩这种拆了东墙补西墙的游戏。而这场游戏终于在第二年，以南匈奴发生内变、倾向大汉的羌渠被杀为代价，画上了句号。其结果是：凉州韩遂、诸羌还在攻略三辅；张纯、丘力居等依然四处驰骋肆虐；而又添匈奴动乱……
纸里保不住火，一封封军情告急的奏疏将汉灵帝从醉生梦死中惊醒，不愧是当政二十载的皇帝，即使昏庸但皇室素养仍在。于大厦将倾之际幡然悔悟的汉灵帝，接连下了数道补救诏令，以图挽救摇摇欲坠的大汉社稷。
其中两道可称为明君之举：一个是为了加强对地方的平乱力度，改刺史为州牧，分派皇室干才赴各大州就任州牧。最正确的就是将在塞外胡人中有崇高威望的刘虞调为幽州牧；一个是于御林军军中选拔精锐，设置西园八校尉，擢升心腹、俊才为统领，其中就有未来演变为乱世枭雄之一的曹操。
想法确实挺好，所行措施如果放在盛世时绝对会大大增加中央集权的力度，只可惜现在是社稷将倾、人心已散的乱世。享乐一世的汉灵帝已经醒悟的太迟了，况且他估计也没想到自己已经没有多少时日了，这些看似振作的举措，在他的突然薨毙后，通通变成了野心家自立征伐的借口，加速了大汉王朝名存实亡的步伐。
幽冀等地的战火总算因刘虞的到来，得到了根本性的改变：乌桓王丘力居退了，张氏兄弟自然也蹦跶不起来了，将军也不做了，天子也不干了，纷纷溜之大吉、逃亡塞外……。
但因它而起的匈奴内乱却远远未到结束的时候，须卜骨都侯趁羌渠尊汉令强征部族勇士，从而引起匈奴人普遍不满的时候，挑动族人聚众杀死羌渠，进而自立为单于，笼络不少野心勃勃的部族头领，将大部分南匈奴人控制其麾下，并誓言要带领匈奴人恢复先祖冒顿之荣耀。
于是，在得意忘形的须卜骨都侯带领下，南匈奴人不仅时不时地越过荒无人烟的西河郡，骚扰并州太原、河东等地，而且对以前保持友好的兴汉采取了敌对态度，彻底断绝互市往来。虽摄于兴汉军的赫赫军威，不敢正面相抗，但一些垂涎于兴汉富足的部族，也不时地聚众骚扰一下与之接壤的云中郡县。仗着自己骑众甚多，往往是突袭劫掠一下，等兴汉军到来时即呼啸而去。
云中郡因新定不久；且所居大部分为鲜卑族，虽经王博大力迁涉流民前往，但短时内依然无法改变汉人和鲜卑人之间的巨大悬殊；再就是和南匈奴签订友好盟约，基于这三个原因，王博在制定云中过度政策时，就优先发展民生方面，军备方面只要保持日常稳定和外围警戒即可。所以现在云中郡除了云中城、咸阳、武泉驻守一定数量的玄武军外，其他地方都是由后备军来负责防守。