正欲相询，只见偏殿门户走进来一个酩酊大醉的锦袍官员。
他端着酒器东倒西歪的杵着，眯着眼在众人脸上缓缓转动，忽然高喊一声：“我的丁兄弟呢！”
这声音肖怀染识得，正是刚才表演时让他摘面具的那男人。目前来说，他要办的事还没有进展，不想与这种容易惹事的人打照面，他不动声色地往抱着孩童的男子靠了靠，低声道：“请帮我挡一挡，刚才这个人想对我……”蛇妖故意欲言又止，眼角沁泪，使人浮想联翩，男子不自禁的感到怜惜，当即扯下自己的披风利落地罩在肖怀染身上，微微盖住头部。
男子道：“这披风我今日才换的，还望不嫌弃。”
“谢谢。你愿意帮我已是万分感激，又怎会嫌弃。”这披风质地细腻，平整挺括，肖怀染攥着披风一角若有所思。
一见到那官员，本来嘈杂的人略微安静下来，这时另一个喝得满脸通红的男人从案桌旁站了起来，张开双臂迎上去，大笑道：“这不是我张大哥吗！”
二人笑着搂抱成一团，随后这丁姓男子把张官员拉到自己的案桌旁，道：“给各位介绍介绍，这位张太师是我结拜兄弟，大家以后有好处可别忘了他，对他不敬，就是等于对我不敬。”正话反说，反话正说，言者之意都不过是互相照应，扶持。
在座的虽无官位，但能被邀请进来，也算是富甲一方了。
张太师道：“诶，有些事，我们暂且不谈，以后有的是合作机会，回头我请各位到我府上聚聚。”他虽喝多了，但关键事上还留些清明，他怕在这里捞好处被同僚发现，借此要挟，分一杯羹。
那些富商之所以能成功，也是多年积累，懂得观察别人的脸色，揣摩其心意。他们连声陪笑道：“对对对，今日是太子妃的生宴，我们不聊这些。”
这些人酒量甚豪，喝了一杯又一杯，看这架势越喝越尽兴，肖怀染与抱着孩童的男子坐在角落里，好似与旁边的热闹隔绝成了两个世界，有些寂寥之感。一时之间肖怀染神情恍惚，也没了想要攀谈的心思。
或许酒喝多了，越发口无遮拦，一个江北口音的富商说道：“那老皇帝身体如何了？”
张太师打着酒嗝，嗤笑道：“好与不好，都不是他作主了。”
另一个人说话阴阳怪气：“这太子真不简单，比宰相权臣还管事。”
丁富商道：“那太子无天子相，到挺会抢天子事，要不是皇后所出，我估计把他扔在大街上，别人都以为是哪家小厮出来跑腿了。”
众人听他这么说，哄然大笑。
张太师又喝了一杯酒，道：“太子和老皇帝唯一像的地方，就是净搞些旁门左道，瞧瞧那道士、那和尚，长得倒好看，估计也就是群会障眼法的骗子。”
人人点头称是，其中一人口齿不清地骂道：“这朝廷终有一日是守不住的，天子只知道自己享乐，寻求长生不老。也不看看底下的老百姓，饥荒的饥荒，疫病的疫病。这种时候，我怎么没瞧见他们请道士和尚做法、施丹。”去年一年干旱，影响了不少做生意的商人，想到此处，在座不少富商也是忿忿不平。
肖怀染望着忽明忽暗的长明灯，心想：“这人真是一点也没变，关乎自己的利益时便夸大其词。好在之前那戋北妇人告诉过我，袁道长保境安民，自己又亲身接触过，若不然也会跟这群傻子一样，以为那道士是江湖骗子。不过……那秃驴虽不是骗子，但也不是什么善男信女，唉，我有什么脸说他呢，我也好不到哪去。可他既然对我好，为何不肯告诉我真相？”