翌日破晓，京都城外郊野河边，一群赶集的菜农发现五具下半身浸入水中的男尸，他们血迹斑斑的上半身躺在河岸。
河水早已红一片。
京兆府又带人马出动，这回更多老百姓围观现场。
五具尸体的刀伤纵横交错，身上的财物不翼而飞，乍看被强盗乱刀砍死。
京都周边出现强盗并不奇怪，只是作案手法太凶残，围观的老百姓人心惶惶。
一份急报送至帐幔垂挂的书房，捎来烦忧的微风吹起帐幔。
“二公子。”家仆站在软榻旁轻唤榻上的人起来。
身穿轻薄单衣的夏昱醒来，时刻谨记自己的身份。“何事？”
“严公子有急事求见。”
那是夏昱的得力手下，他披衣洗漱后让其进来。一到木案后坐下，夏昱便觉疲惫。
封建社会的高官时刻勾心斗角，很累。
手下严恒递去急报，夏昱一看又皱眉。急报写道在城外河边发现五具男尸，疑似被强盗乱刀砍死。
信上附有五具男尸的名字。
这五个名字与其中五名潜藏京都的密探名字一样。
“五个密探死了。”夏昱轻声说。
“正是城外五具男尸。”严恒猜到了，满面愁容。“二公子，先是接头人被杀，再来五个密探被杀，对方是威胁！”
夏昱烦恼地揉眉心。
对方摆明告诉他，他暗插京都的密探已被知晓。他担心的是，接头人和密探有没有招供某些信息。
在京都，只有接头人知道他是上线，其他密探不知晓他的存在，他无法联络剩余的密探。同理，剩余密探无法联络他传递信息。