到了厨房，花卿才知道，墨怀瑾要带她见的，是一个名姓“孙”的婆婆，花卿便唤她为孙婆婆了。
孙婆婆头上是黑白交杂的发，一笑，眼尾纹凸出得很明显，看起来是上了年纪的。
“孙婆婆，花卿从今往后，便跟着你学厨艺了，我军中有事，便先走一步了，还请婆婆多些耐心。”
孙婆婆点头答应，说“这是应该的。”
于是，墨怀瑾走后，花卿留在厨房内，跟孙婆婆学习厨艺，孙婆婆问：
“小姐，你有没有什么特别拿手或特别喜欢的菜式？”
“我吗？我其实不会做饭，阿娘只教过我煮蛤蜊粥，所以，我除了会煮蛤蜊粥外，不会做别的。”
孙婆婆听了，掐指一算道：
“小姐，女德考试，分为初试、会试和殿试。初试还有八天就开始了，你虽然跟着我学厨艺，可是我也很难保证你能进入殿试。你既然代表昭王府，就不能丢了昭王府的脸。这样，初试你就煮一碗蛤蜊粥吧，你今天先煮一碗蛤蜊粥给我尝尝。”
花卿听话照做。她熟稔地备着材料煮着粥。当她将煮好了一碗浓稠馨香的蛤蜊粥递到孙婆婆的手上时，孙婆婆看了一眼蛤蜊粥的色泽便皱眉道：
“食物讲究色、香、味俱全，其中，色为首位。花小姐，你煮的蛤蜊粥，韭菜叶都失去了亮泽的鲜绿，粥的颜色也不够洁白分明。开头便输了。”
孙婆婆又舀了一勺放入嘴中咀嚼，皱眉道：
“粥只有淡淡的咸味，没有层次感，也不够软糯，蛤蜊的长处也没有发挥出来，韭菜还拉低了味蕾的体验。”
花卿一听，心情不禁沉重了几分。
“那我应该怎么做呢？”
“改良一下自己的方子。比如，鲜味可以用红萝卜、香菇、葱花等来提升，香味也可以采用高汤和香菇来提升，而且这些食材本身就具有明亮色泽，除了葱花要在临起锅的时候加入，其余的食材都耐煮。还有就是大米在煮粥之前，可以提前浸泡，等到锅中水开了，再把大米放进去，煮到大米滚开了，再调入香油和些许细盐，这样煮出来的大米口感才会更软糯。听明白了吗？”
花卿点了点头。
“你先试着做做看。”
“好。”