“二八，若大人的莲子玉冰羹在哪？”
一个丫头冲入伙房朝他们嚷道。二八立即转身，从橱柜里端出一碗羹汤，小心放入托盘，并细心盖好，双手捧到丫头身前。
“若大人这几日无进食胃口，多亏你这羹汤。待若大人有些好转，我定给你请功。”丫头接过羹汤笑着离去。
轻羽心里一愣。若大人？难道指若冰？那日逃生，不知她伤得如何？
见她神情恍惚，二八不得不竖起食指在她眼前晃动几下，唤回注意，然后直指长木桌上各种蔬菜。选，切，割，砍……一日下来未有半刻停歇，她累得腰酸背痛。幸而二八让她负责熟食，宰杀牲畜轮不到她插手，这日子还算可熬。
终于盼到收工，已是月上梢头，万籁沉寂。她草草噎下两碗饭菜，跟着其他打杂女子回住地。她们住的地方就在伙房后院，不过几十步路之遥，片瓦遮头之地。穿过后院百步有个天然瀑布，似人工打造，专供她们沐浴所用。由于冬季寒冷，她们分发到些热水，再提着到瀑布边参合冰水，简单洗浴。有些女子早已习惯寒冷，直接跳入瀑布沐浴，倒也省事不少。
住地几十间厢房，约莫十名女子一间，草席铺地，一枕一被。洗浴回来的她早已累到极点，毫无精力四顾。一个看似领头的女子望着她，同时指着地上一席位。她立刻乖乖躺下，几乎是闭眼即刻入睡，累到根本无法思考。其他姐妹也极度劳累，很快厢房里便只剩沉重的呼吸声。
前半夜睡得死沉只因太过劳累。几个时辰后拾回些气力，她开始睡得不安。毕竟是陌生地，而这连日折腾，她早已学会睡得警醒。迷糊中听到一阵嘈杂，她立刻惊醒过来，只闻身侧一女子低低道：“何事如此嘈杂？”
她回望女子一眼，摇头表示不明。接着其他女子陆续起身，好奇相望。明显嘈杂声是从屋外传入，似无数急行脚步参杂着吆喝声。忽然“砰！”地一声，她们厢房的门给推开，所有女子“唰！”地躺下，这假寐之术练到炉火纯青。她跟随局势，躺着大气不敢喘。
“这里还有个空位！”一男子冷言。
“要不是一路死伤过半，府里缺人手，我早弄死她，省事！”另一男子狠狠应答，同时“啪！”地一声，从肩上甩下一躯体到地上。
“多些两位大人。”一女子怯生附和着。
“走！咱们去喝一杯！难得跑伙房！”一阵低笑之后，厢房随即恢复安静。
良久才听到有人挪动，有人低语：“到底何事？”
“是个姐妹。”
“醒醒！醒醒！”有人试图叫醒新来的。
“她好像受伤不浅。”
“我去放风。”
有个身影立刻溜到窗边，接着屋里亮起微光，几个姐妹迅速起身，轻羽也好奇地跟过去。只见地上躺着一女子，披头散发，浑身是血，印迹未干，一看便知是刚刚受过重刑。一姐妹好心递过半杯清水，另一姐妹小心扶起那女子，轻轻撩开她散落长发。长发粘着脸部伤痕，似触动到痛觉，女子微微抽动，却不吱声。